Warum das Rote Meer so heißt: Das könnte ein Irrtum sein

Cartina geografica del mondo, con una freccia rossa ad indicare il mar rosso

Wir alle haben schon einmal vom Roten Meer gehört, sei es auf einer Kreuzfahrt, aus Leidenschaft für Geografie oder aus der Bibel, aber nur wenige wissen, warum das Rote Meer so heißt.

Ist der Name vielleicht von seinem rot gefärbten Wasser abgeleitet?

Im heutigen Artikel tauchen wir in die Wissenschaft, die Tradition und die Legenden ein, um die Ursprünge dieses Meeres mit einem so „bunten“ Namen zu ergründen!

Das Rote Meer in Kürze

Beginnen wir am Anfang: Bevor wir verstehen, warum es das Rote Meer heißt, müssen wir verstehen, worüber wir sprechen.

Wir haben zwar schon oft davon gehört, aber es fällt uns immer noch schwer, diese Salzwasserfläche in einen Zusammenhang zu bringen.

Das Rote Meer ist in der Tat ein langes, schmales Meer, das sich über fast 2000 Kilometer ausdehnt.

Seit der Eröffnung des Suezkanals verbindet es das Mittelmeer mit dem Arabischen Meer und dann mit dem Indischen Ozean und stellt somit eine der wichtigsten Seerouten der Welt dar.

Sowohl aus geologischer als auch aus naturwissenschaftlicher Sicht ist das Rote Meer ein Gebiet von großem Interesse. Korallenriffe, vulkanische Zonen und warmes, salzhaltiges Wasser machen es fast einzigartig auf unserem Planeten und machen dieses Meer zu einem ebenso faszinierenden wie wirtschaftlich wichtigen Ort.

Aber warum heißt es eigentlich Rotes Meer? Schließlich handelt es sich doch um eine gewöhnliche Salzwasserfläche mit wenigen Besonderheiten, oder?

Nun, nicht wirklich.

Warum heißt das Rote Meer „Rotes Meer“?

Betty Wills (Atsme)/Wikimedia Commons - CC BY-SA 4.0

Um diese Frage zu beantworten, sollten Sie wissen, dass es drei Haupttheorien gibt, die versuchen, den Ursprung dieses faszinierenden Namens zu erklären. Sehen wir sie uns gemeinsam an:

Theorie 1: Das Rote Meer wird wegen einer typischen Alge so genannt

Das Rote Meer, dessen Wasser warm und seicht ist, wird von einer mikroskopisch kleinen Alge namens Trichodesmium erythraeum bevölkert, die auch als Seesägemehl bekannt ist. Diese Alge neigt dazu, sich rötlich-braun zu verfärben und große Flecken auf der Meeresoberfläche zu bilden, was dem Roten Meer seinen Namen gab.

Theorie 2: Das Rote Meer ist nach den roten Felsen des Sinai benannt

Die zweite Theorie bezieht sich weniger auf die Biologie als auf die besondere Geografie im nördlichen Teil des Gebiets. Hier könnte sich nämlich die rötliche Färbung der Felsen auf der Sinai-Halbinsel bei Sonnenuntergang im Wasser des Roten Meeres widerspiegeln.

Theorie 3: Der Name „Rotes Meer“ ist auf einen Übersetzungsfehler zurückzuführen

Schließlich gibt es noch eine weitere, vielleicht noch faszinierendere Hypothese: Der Name des Roten Meeres könnte auf einen Übersetzungsfehler zurückzuführen sein. Im Alten Testament findet die berühmte Episode der Durchquerung am Yam Suph„ statt, ein Ausdruck, der mit Meer aus Schilf“ oder Meer aus Binsen“ übersetzt wird. Die wörtliche englische Übersetzung „sea of reeds“ könnte jedoch zu dem Fehler und dem endgültigen Ausdruck „red sea“ geführt haben. Das heißt, rotes Meer.

Was ist die Wahrheit?

Das Rote Meer heute

Die Wahrheit ist, dass alle drei Erklärungen zu dem Namen eines der beliebtesten Meere der Neuzeit beigetragen haben könnten.

In der Tat ist das Rote Meer heute ein wirtschaftlicher Knotenpunkt dank seiner Verbindung des Mittelmeers mit dem Indischen Ozean und seiner Ölreserven.

Gleichzeitig ist es dank seines klaren Wassers, der Korallenriffe und des idealen Klimas für einen Urlaub ein wichtiges Touristenziel.

Wie könnte es auch anders sein für ein Meer mit warmem, ruhigem Wasser, einer jahrtausendealten Geschichte und einem so vielsagenden Namen.