Was stellen diese Felstürme in der australischen Wüste dar? Der Ursprung der Pinnacles Desert
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Wenn man an Australien denkt, kommen einem sofort Kängurus, Koalas und andere für uns exotische Arten in den Sinn, wie zum Beispiel die größte Schnecke der Welt. Doch dieses Land bietet auch unglaubliche Landschaften und Szenerien, die direkt aus einem Science-Fiction-Film zu stammen scheinen.
Am bekanntesten ist wohl die Pinnacles-Wüste, ein surreales Gebiet mit imposanten Felsstrukturen, die weder wie das Werk der Natur noch des Menschen aussehen.
Einige Forscher haben vielleicht die Antwort gefunden.
Was ist die Pinnacles-Wüste?
Wir befinden uns im Nambung-Nationalpark in Westaustralien: Etwa 200 Kilometer nördlich der Stadt Perth liegt die Pinnacles-Wüste, ein Ort, der zu einem anderen Planeten zu gehören scheint. Hier wird der Sand von hohen Kalksteinstrukturen unterbrochen, die an prähistorische Menhire erinnern, die aber einen anderen Ursprung haben.
Diese Wüste blieb den Australiern bis 1967 weitgehend unbekannt, als das gesamte Gebiet zum Naturschutzgebiet erklärt wurde. In den frühen 1990er Jahren bildeten die Pinnacles jedoch den Kern des neu geschaffenen Nambung-Nationalparks.
Wir sind daran gewöhnt, die Sahara als Prototyp der Sandwüste zu sehen, aber das ist nicht immer der Fall: Auch die Sahara war in der Vergangenheit mit Gras, Flüssen und Seen bedeckt. Im Gegensatz dazu widersetzt sich die Pinnacles-Wüste unseren Gewohnheiten mit einer Landschaft, die durch ihre radikale Andersartigkeit und auch durch eine gewisse Romantik auffällt.
Wie ist die Pinnacles-Wüste entstanden?
Caoglish/Wikimedia Commons - CC BY-SA 3.0
Ein so besonderer Ort wie die Pinnacles-Wüste beeindruckt nicht nur durch seine Einzigartigkeit, sondern führt auch zu der Frage, wie er entstanden sein könnte. Die Wissenschaft ist sich bis heute nicht sicher, wie die Formationen, aus denen sie besteht, entstanden sind. Im Gegensatz dazu sind sich die Aborigines jedoch sicher.
Nach Ansicht des Volkes der Yued, das im südlichen Teil Westaustraliens lebt, sind die Pinnacles Zeugnisse einer Vergangenheit, die zur Legende geworden ist.
Tatsächlich entstand die Wüste durch sich bewegenden Sand, der ahnungslose Reisende und solche, die sich dorthin wagten, ansaugte. Diesen Legenden zufolge sind die Felsformationen alles, was von diesen Menschen bei ihrem vergeblichen Versuch, zu entkommen, übrig geblieben ist.
Die plausibelsten Hypothesen sind drei:
- Erosion des Kalksteins durch die korrosive Wirkung des Regenwassers;
- Abdrücke von alten, begrabenen Bäumen, die der Kalkstein im Laufe der Zeit aufgefüllt hat;
- Baumwurzeln, die zu Lebzeiten Kalkstein angehäuft haben.
Dies sind plausible Hypothesen, wenn auch weniger faszinierend als die Überlieferungen von Yued, aber sie könnten sich dennoch als falsch erweisen. Neue Forschungen haben die wahren Ursprünge der Pinnacle Desert aufgedeckt.
Neue Erkenntnisse über die Ursprünge der Pinnacles
Eine kürzlich in der Zeitschrift Science Advances veröffentlichte Studie hat der Debatte über die Ursprünge der Pinnacles-Wüste tatsächlich neue Elemente hinzugefügt.
Einem internationalen Forscherteam zufolge ist das Gebiet bereits vor 100.000 Jahren entstanden. Dies wird durch Eisenknollen bestätigt, die auf den Pinnacles gefunden wurden, ein wahrer geologischer Marker, der eine ziemlich sichere Datierung ermöglicht hat.
Der Überfluss an Wasser hätte das Schmelzen des Kalksteins begünstigt, wodurch die Pinnacles-Wüste entstanden wäre.
Wie die Forscher selbst einräumen, gibt es noch viel zu entdecken: Was hat die einzelnen Formationen geschützt, welche anderen Elemente kamen hinzu, warum lösten sich einige Formationen auf und andere nicht.
Selbst wenn all diese Fragen nicht beantwortet werden, ist eines sicher: Die Pinnacles-Wüste ist aus vielen Gründen ein faszinierender Ort.
Seine Landschaften, seine außergewöhnlichen Sonnenuntergänge und sein fremdartiges Aussehen sind einige davon, aber auch seine Geschichte. Endlich können wir beginnen, sie zu erforschen.
