4.000 Jahre alte babylonische Tafeln erstmals entziffert: Es handelt sich um düstere Omen, die auf Mondfinsternissen beruhen

The British Museum - Takori234/Wikimedia commons - CC BY-SA 4.0

Experten haben es endlich geschafft, einige alte babylonische Tafeln zu entziffern, aber was sie sagen, ist alles andere als beruhigend. Wir wollen mehr erfahren.

Die Bedeutung der alten babylonischen Tafeln entdeckt

Vor über hundert Jahren wurden 4.000 Jahre alte babylonische Keilschrifttafeln entdeckt. Sie werden heute im Britischen Museum in London, England, aufbewahrt und sind in all der Zeit nie entziffert worden. Zumindest bis heute.

Wissenschaftler haben endlich etwas Licht in ihre Bedeutung gebracht, aber die Nachricht ist alles andere als beruhigend. Offenbar enthalten die Tafeln Informationen über Mondfinsternisse, von denen einige als Vorzeichen für deutlich negative Ereignisse für die Menschheit gedeutet wurden. Andrew George, Dozent für Babylonistik an der Universität London, und die Forscherin Junko Taniguchi erklären in ihrer Studie, dass die vier Tontafeln "die ältesten bisher entdeckten Beispiele für Kompendien von Mondfinsternis-Omen darstellen".

Babylonische Tafeln, Omen auf der Grundlage von Mondfinsternissen

The British Museum

Den Autoren der Studie zufolge berechneten die Schöpfer der Tafeln die Nachtzeit, die Bewegung der Schatten, das Datum und die Dauer von Mondfinsternissen, um ihre Omen zu formulieren. Auf der Grundlage bestimmter Merkmale der Finsternisse sagten die alten Babylonier deren Folgen voraus. Eines der Omen besagt beispielsweise, dass eine Finsternis, die sich "in ihrem Zentrum auf einmal verdunkelt und dann wieder aufklärt", dem König und der Stadt Elam, einer Region Mesopotamiens, in der sich der heutige Iran befindet, Unglück bringen würde.

Sollte die Finsternis hingegen im Süden beginnen und sich dann aufklären, so wird in der Vorhersage der "Fall von Subartu und Akkad" erwähnt, zwei anderen Gebieten des alten Mesopotamiens. Andere negative Ereignisse wurden für den Fall einer Sonnenfinsternis am Abend vorhergesagt. Wahrscheinlich stützten sich die damaligen Astrologen bei ihren Vorhersagen auf frühere Ereignisse, die bereits nach Mondfinsternissen eingetreten waren.

Himmelsereignisse und Vorhersagen im alten Mesopotamien

Andrew George zufolge könnten die Omen tatsächlich auf tatsächlichen Ereignissen beruhen, auch wenn die meisten Vorhersagen höchstwahrscheinlich dadurch zustande kamen, dass die Besonderheiten der Finsternisse mit den verschiedenen Omen theoretisch in Verbindung gebracht wurden. Im alten Babylonien glaubte man nämlich, dass kosmische Ereignisse die Zukunft vorhersagen können. In der Studie heißt es, dass nach Ansicht der damaligen Menschen "die Ereignisse am Himmel verschlüsselte Signale waren, die von den Göttern als Warnungen über die Zukunftsaussichten der Menschen auf der Erde angebracht wurden. Diejenigen, die den König berieten, beobachteten den Nachthimmel und verglichen ihre Beobachtungen mit dem akademischen Korpus von Texten über himmlische Omen".

Man nimmt an, dass die Tafeln aus Sippar, dem heutigen Irak, stammen. Als sie vor 4000 Jahren angefertigt und geschrieben wurden, dehnte sich das babylonische Reich auf mehrere Gebiete Mesopotamiens aus. Zwischen 1982 und 1914 wurden sie in die Sammlung des Britischen Museums aufgenommen, aber erst jetzt wurden sie zum ersten Mal entziffert.