Die ursprüngliche Farbe der Freiheitsstatue ist nicht grün, aber die Amerikaner wollen sie nicht wiederherstellen
Als Symbol der Freiheit schlechthin ist die Freiheitsstatue seit mehr als einem Jahrhundert Teil der kollektiven Vorstellung. Doch die ursprüngliche Farbe der Statue ist nicht grün, und heute wie vor hundert Jahren fragen sich viele, was die Gründe dafür sind und wie sie früher aussah. Sehen wir uns also an, warum die Freiheitsstatue grün ist und niemand je versucht hat, sie in ihrem früheren Glanz wiederherzustellen. Spoiler: Es gibt mehrere gute Gründe, die dagegen sprechen.
Die ursprüngliche Farbe der Freiheitsstatue
Jeder kennt die Geschichte der Freiheitsstatue auswendig. Ihr eigentlicher Name ist Liberty Enlightening the World (Freiheit, die die Welt erleuchtet), und sie wurde den Vereinigten Staaten 1886 von Frankreich geschenkt, dem Jahr, in dem sie an der Einfahrt zum New Yorker Hafen aufgestellt wurde. Ein Reisender jener Zeit hätte jedoch eine ganz andere Statue gesehen als die, die wir heute kennen: Sie war aus Kupfer gefertigt und hatte eine eigene Farbe.
Das änderte sich schon nach wenigen Jahren, und wir werden bald sehen, warum. Bereits 1906 begann die Kupferfarbe den Grüntönen zu weichen, die wir heute kennen, und so stellte der Kongress Mittel für eine erste Restaurierung bereit. Alles ist bereit für die Operation, die jedoch eine noch nie dagewesene Empörung hervorruft: Viele amerikanische Bürger fordern, dass die Statue so belassen wird, wie sie ist. Sie mögen sie so, und der Rest ist Geschichte.
Warum ist die Freiheitsstatue so grün?
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Kurz gesagt, die Freiheitsstatue erobert sofort die Herzen der Amerikaner und derjenigen, die im New Yorker Hafen ankommen. Gleichzeitig weicht die einst kupferfarbene Farbe verschiedenen Tönen, was zweifellos auf den Standort der Statue zurückzuführen ist. Aber warum ist die Freiheitsstatue so grün? Hierfür gibt es mehrere Gründe.
Der erste ist zweifellos die Reaktion zwischen Luftsauerstoff und dem Kupfer, aus dem das Äußere der Statue besteht. Im Grunde ist das Kupfer oxidiert und hat sich von seinen ursprünglichen roten und rosafarbenen Tönen in die uns allen bekannte blaugrüne Farbe verwandelt. Darüber hinaus führten Industrieemissionen in der Umgebung zur Bildung von Schwefelsäure, die, in verdünntem saurem Regen aufgelöst, die Farbveränderung der Statue vollendete. Wenn die Freiheitsstatue heute so grün ist, verdanken wir das also der Reaktion von Kupfer mit der Luft und dem sauren Regen der Vergangenheit.
Die Freiheitsstatue restaurieren oder nicht restaurieren: das ist das Dilemma
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Schon der Eingriff von 1906 sollte eine erste Restaurierung der Freiheitsstatue sein, aber die Bürger erhoben Einspruch und ließen das Denkmal deshalb grün. Im Laufe der Jahre gab es jedoch verschiedene bauliche Eingriffe, bei denen das inzwischen oxidierte Kupfer, das Element, das der Statue ihr charakteristisches Aussehen verleiht, nicht berücksichtigt wurde. Aber warum? Anders als im Jahr 1906 fragen sich viele, ob es möglich ist, die Freiheitsstatue wieder in ihrem alten Glanz erstrahlen zu lassen.
Das hat nicht nur mit der Ästhetik der Statue zu tun, sondern auch mit ihrer Widerstandsfähigkeit und strukturellen Integrität. Einerseits könnte man das vorhandene Kupfer mit einer zusätzlichen Schicht überziehen, aber das würde das Gewicht der Struktur erhöhen und in jedem Fall würde sie in einigen Jahren oxidieren.
Andererseits könnte man die grüne Patina entfernen und sie durch eine neue Kupferschicht ersetzen. In diesem Fall würde man riskieren, den unverwechselbaren Charakter der Statue zu verlieren und einen dauerhaften Schutz gegen weitere Oxidation zu entfernen.
Es gibt jedoch noch eine dritte Möglichkeit: Das Aussehen der Freiheitsstatue so zu belassen, wie es seit über 100 Jahren ist. Schließlich ist sie auch dank ihrer neuen Farbe, die nun auch einen Namen hat, ein einzigartiges Monument: Freiheitsstatue-Grün.
