Ein Planet von der Größe der Erde und nicht weit von uns entfernt entdeckt: Er befindet sich in einer bewohnbaren Zone

Die Suche nach neuen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems ist unaufhaltsam, und eine neue Entdeckung könnte eines der ehrgeizigsten Ziele der Menschheit überhaupt möglich machen. Wir wollen mehr erfahren.

Möglicherweise bewohnbarer Planet von NASAR entdeckt

NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC)/Wikimedia commons - Public domain

Eines der größten Ziele der Wissenschaftler ist es, die Existenz eines bewohnbaren Planeten zu entdecken, der nicht allzu weit von der Erde entfernt ist und der die Menschheit gegebenenfalls beherbergen könnte. Kontinuierliche Forschung hat zumindest bisher nicht zu diesem Ziel geführt: Das Weltraumteleskop TESS der NASA hat einen Planeten mit erdähnlichen Ausmaßen und nicht weit von uns entfernt entdeckt.

Der Exoplanet, der sich außerhalb unseres Sonnensystems befindet, hat das Interesse der Wissenschaftler geweckt, da er möglicherweise bewohnbar ist. Der Name dieser Welt, die einen kleinen kalten roten Zwerg im Sternbild Fische etwa 40 Lichtjahre von der Erde entfernt umkreist, lautet Gliese 12 b. Seine Breite ist etwa 1,1 mal so groß wie die unseres Planeten, was bedeutet, dass er ähnlich groß ist wie unser Planet, aber auch wie die Venus, unser unbewohnbarer „Zwilling“.

Gliese 12 b ist 40 Lichtjahre von der Erde entfernt: Ist er bewohnbar?

NASA Scientific Visualization Studio

Gliese 12 b liegt sehr nahe an seinem roten Zwergstern, der etwa ein Viertel so groß wie die Sonne und wesentlich kälter ist, und seine komplette Umlaufzeit beträgt nur 12,8 Erdtage. Trotz seiner geringen Entfernung - 7 % der Strecke zwischen Erde und Sonne - befindet sich der Exoplanet in einem Bereich, der aufgrund der Kälte seines Sterns als bewohnbar gilt. Der Bereich, der in einem Sonnensystem als bewohnbar gilt, wird als „Goldlöckchen-Zone“ bezeichnet und umfasst den Bereich um einen Stern, der eine für die Bildung von flüssigem Wasser geeignete Temperatur aufweist, was für die Entwicklung von Leben, wie wir es kennen, unerlässlich ist.

Die beiden an der Entdeckung beteiligten NASA-Teams konnten jedoch noch nicht feststellen, ob der Planet eine Atmosphäre hat und somit bewohnbar sein könnte. Larissa Palethorpe vom University College London, die zusammen mit Shishir Dholakia von der University of Southern Queensland an der Untersuchung beteiligt war, sagte: „Das Interessanteste ist, dass es sich um einen sehr nahen Planeten handelt. Entweder befindet er sich in der bewohnbaren Zone seines Sterns oder direkt an deren Rand, er könnte also bewohnbar sein.“

Temperatur von Gliese 12 b: Hat er eine Atmosphäre?

NASA SVS

TESS gelang es, Gliese 12 b zu entdecken, als er über seinen roten Zwergstern hinwegzog, was zu einer leichten Verringerung des Lichts führte, das vom Teleskop aufgefangen wurde. „Herauszufinden, dass er eine ähnliche Größe wie die Erde hat, war eine nette Überraschung, aber vor allem zu wissen, dass er in Bezug auf die Bewohnbarkeit zwischen der Erde und der Venus liegen könnte, finde ich wirklich aufregend", fügte Palethorpe hinzu. Die Oberflächentemperatur des Exoplaneten wird auf etwa 42° geschätzt und ist damit viel kühler als die der Venus, die 464° erreicht.

Aber wenn sowohl die Erde als auch die Venus in der bewohnbaren Zone unseres Sonnensystems liegen, warum kann unser Planet Leben beherbergen und unser „Zwilling“ nicht? Die Entdeckung und Untersuchung von Gliese 12 b könnte uns helfen, die Antwort zu finden, und „uns viel darüber lehren, wie sich unser Sonnensystem entwickelt hat.“ Der nächste Schritt wird sein, herauszufinden, ob der Planet eine Atmosphäre hat, obwohl die Wissenschaftler voraussagen, dass sie ziemlich dünn sein wird - eine gute Nachricht, wenn man bedenkt, dass dichte Atmosphären der Bewohnbarkeit nicht förderlich sind. „Er könnte entweder keine Atmosphäre haben, was für die Bewohnbarkeit nicht gut wäre, oder er könnte diese Art von dünner Atmosphäre haben, ähnlich wie die der Erde.“