Die Geschichte des Mannes, der für eine einzige Nacht in einem New Yorker Hotel bezahlte und dann fünf Jahre lang dort blieb

Fünf Jahre lang in einem New Yorker Hotel leben und den Preis für eine einzige Nacht bezahlen? Das hat ein amerikanischer Mann getan, und hier ist, wie er es gemacht hat.

Der Mann fragte nach einem Mietvertrag

Jim.henderson/Wikimedia commons - Public domain

Ein Aufenthalt in einem New Yorker Hotel ist sicher nicht billig, aber ein Mann hat es geschafft, seinen Aufenthalt für nur zweihundert Dollar um gut fünf Jahre zu verlängern. Wie? Der 48-jährige Mickey Barreto ist der Protagonist dieser kuriosen Geschichte, dem es gelungen ist, ein lokales Wohnungsgesetz zu seinem Vorteil auszunutzen. Es war im Juni 2018, als Barreto im New Yorker Hotel in New York auftauchte und genau 200 Dollar und 57 Cent (rund 186 Euro) bezahlte, um ein Zimmer für nur eine Nacht mit seinem Partner Matthew Hannan zu nehmen.

Seitdem sind fünf Jahre vergangen, ohne dass der Mann auch nur einen einzigen zusätzlichen Dollar gezahlt hätte: Barreto berief sich auf ein altes New Yorker Mietgesetz, nach dem Hotelgäste einen unbefristeten Mietvertrag beantragen können, indem sie zu ständigen Bewohnern des Hotels werden. So ging der Mann am Morgen nach seiner Ankunft zur Rezeption, um seinen Wunsch mitzuteilen: Einen sechsmonatigen Mietvertrag.

Mickey Barreto wohnte fünf Jahre lang im New Yorker Hotel

Der Manager des New Yorker Hotels lehnte den Antrag ab und forderte ihn auf, das Zimmer wie geplant bis zum Mittag zu verlassen. Angesichts dieser Weigerung wandte sich Barreto an das New Yorker Wohnungsgericht und reichte eine Klage gegen das Hotel ein, in der er es nicht versäumte, die städtischen Gesetze und Vorschriften sowie einen ähnlichen Gerichtsfall zu erwähnen, und er bekam, was er wollte.

Nach seinem Umzug aus Los Angeles erfuhr Berreto durch seinen Partner von einem „Schlupfloch“, das es Personen, die Einzelzimmer in Gebäuden aus der Zeit vor 1969 bewohnen, ermöglicht, einen solchen Mietvertrag zu beantragen: Da er sich um ein Zimmer im Hotel beworben hatte, war er ein rechtmäßiger Mieter und konnte dies auch nachweisen. Doch damit gab er sich nicht zufrieden: Irgendwann beschloss er, falsche Dokumente einzureichen, um das gesamte 1930 erbaute Hotel mit 1 000 Zimmern in der Innenstadt von Manhattan für sich zu beanspruchen, und versuchte gleichzeitig, einem anderen Gast Miete zu berechnen.

Doch am Ende wurde sein Plan aufgedeckt.

Barreto, die gefälschten Hotelurkunden

The New Yorker Hotel/Wikimedia commons - CC BY-SA 4.0

Als die Polizei bei ihm erschien, zeigte sich Barreto sogar überrascht. Er erinnerte sich an seine Forderung nach Miete im New Yorker Hotel, aus dem er später rausgeschmissen wurde, und erzählte: „Am nächsten Tag ging ich zum Gericht. Der Richter lehnte meinen Antrag ab. Ich legte vor dem Obersten Gerichtshof Berufung ein und gewann.“ Offenbar waren die Anwälte der Hotelbesitzer in einem entscheidenden Moment des Verfahrens nicht anwesend, was den erfolgreichen Ausgang des Verfahrens zu seinen Gunsten begünstigte.

So konnte Barreto bis Juli 2023 kostenlos in dem Hotel wohnen, da er keinen Mietvertrag erhalten hatte und nicht aus dem Gebäude entfernt werden konnte. Im Jahr 2019 ging er jedoch zu weit, indem er eine falsche Urkunde in das ACRIS-Stadtregister des Finanzministeriums einstellte und das gesamte Gebäude für sich beanspruchte, das in Wirklichkeit seit 1976 der Vereinigung des Heiligen Geistes für die Vereinigung der Weltchristenheit gehört.

Nachdem er versucht hatte, von einem der Hotelgäste Miete zu verlangen und das Gebäude auf seinen Namen bei der New Yorker Umweltschutzbehörde anzumelden, wurde er von der Vereinigungskirche verklagt und schließlich für schuldig befunden.