China will die dunkle Seite des Mondes erobern: Bereits in der diesjährigen Mission
Die dunkle Seite des Mondes fasziniert die Menschen schon seit langem: Schließlich sehen wir immer nur eine Seite unseres Trabanten. Seit einigen Jahren hat der Mensch jedoch viele Fortschritte bei der Erforschung der verborgenen Seite des Mondes gemacht. Insbesondere die chinesische Weltraummission Chang'e 6 könnte endlich Proben von der Seite, die wir nie sehen, zur Erde zurückbringen.
Was befindet sich auf der dunklen Seite des Mondes?
NASA
Zunächst einmal sollte klargestellt werden, dass es technisch nicht korrekt ist, von der dunklen Seite des Mondes zu sprechen. Wie bei allen Himmelskörpern, die die Sonne umkreisen, gibt es nämlich keine dunkle Seite: Wir sehen einfach nie die andere Seite unseres Trabanten. Daher ist es besser, von der verborgenen Seite des Mondes oder der fernen Seite des Mondes zu sprechen. Versteckt und weit weg von uns auf der Erde, versteht sich.
Schon bei den ersten Beobachtungen von Astronauten, die den Mond umkreisten, zeigte sich, dass diese verborgene Region ganz anders ist als die uns bekannte. Es gibt weniger Mondmeere und mehr Krater, was auf eine dickere Kruste schließen lässt, sowie mehr radioaktive Elemente wie Thorium. Abgesehen von wissenschaftlichen Analysen können irdische Sonden die verborgene Seite des Mondes seit Jahrzehnten aus der Ferne betrachten, was aber nicht bedeutet, dass sie nicht schon versucht haben, sich ihr zu nähern.
Landung auf der verborgenen Seite des Mondes
China News Service/Wikimedia Commons - CC BY 3.0 LEGAL CODE / NASA
Was die Erkundung der verborgenen Seite des Mondes angeht, hat China gegenüber anderen Raumfahrtbehörden aufgeholt. In nur wenigen Jahrzehnten hat sich das asiatische Land zu einem der Hauptakteure bei den Versuchen einer Mondlandung entwickelt. Vor allem die beiden Missionen der chinesischen Raumfahrtbehörde Chang'e 3 und Chang'e 4 konzentrierten sich auf die verborgene Seite unseres Trabanten. Die erste Mission aus dem Jahr 2013 führte zu einer ersten sanften Landung unweit des Ziels. Die zweite, 2018 gestartete Sonde hingegen ist für die erste Landung auf der Rückseite des Mondes verantwortlich, genauer gesagt im Von-Kármán-Krater im Südpol-Aitken-Becken.
Auf Chang'e 4 folgte Chang'e 5, das 2020 startete und die erste Weltraummission seit der Luna-24-Mission der Sowjetunion war, die Mondproben zur Erde zurückbrachte. Obwohl Chang'e 5 nicht auf der verborgenen Seite des Mondes gelandet ist, will China mit der Mission Chang'e 6, die im Mai 2024 startet, dorthin zurückkehren.
Die Erforschung der verborgenen Seite des Mondes beginnt
CSNA/Siyu Zhang/Kevin M. Gill/Wikimedia Commons - CC BY 2.0 DEED
Obwohl eine erste Landung auf der verborgenen Seite des Mondes bereits stattgefunden hat, ist die Chang'e 6-Mission anders. Sie will in gewisser Weise die Ergebnisse der beiden vorangegangenen Missionen kombinieren: Sie soll auf der anderen Seite unseres Satelliten landen und nach der Entnahme von Mondbodenproben diese zur weiteren Untersuchung zur Erde zurückbringen. Die Mission besteht aus einem Orbiter, einem Lander, einem Aufstiegsmodul und einem Wiedereintrittsmodul: Die Erkundung selbst wird nur 53 Tage dauern, aber schon wenige Stunden werden Daten liefern, die nie zuvor gesammelt wurden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es keine dunkle Seite des Mondes mehr gibt: Physikalisch gesehen gab es sie nie, metaphorisch gesehen wird es sie auch nicht mehr geben. Andererseits ist die chinesische Mission Chang'e 6 nur die erste, die uns in den kommenden Jahren dazu bringen wird, mehr über unseren Satelliten zu erfahren. Vielleicht mit dem Ziel, ihn eines Tages zu bewohnen, sei es auf der bekannten Seite oder auf der anderen Seite, der verborgenen Seite.
