Im Jahr 2026 wird die NASA versuchen, Pflanzen auf dem Mond zu züchten

Mehr als fünfzig Jahre nach der letzten bemannten Expedition bereitet sich die NASA auf die Rückkehr zum Mond vor, um Informationen zu sammeln und ehrgeizige Ziele zu erreichen: Mal sehen, welche das sind.

Der Mensch kehrt auf den Mond zurück: Eine neue Ära der Erforschung

Das letzte Mal betrat der Mensch den Mond am 17. Dezember 1972 mit der Apollo-Mission. Mit der Expedition Artemis III bereitet sich nun eine neue Besatzung darauf vor, nach mehr als einem halben Jahrhundert auf unserem Trabanten zu landen.

Die NASA hat die ersten drei hochmodernen Instrumente ausgewählt, die in der Nähe des Mondsüdpols installiert werden könnten, wo es schätzungsweise gefrorenes Wasser gibt, das die Astronauten versorgen könnte, und mit denen wichtige wissenschaftliche Daten über die Mondumgebung für einen möglichen Langzeitaufenthalt gesammelt werden sollen: Dies wird der amerikanischen Raumfahrtbehörde helfen, die erste bemannte Mission zum Mars zu planen.

Die stellvertretende NASA-Administratorin Pam Melroy erklärte, dass die Artemis-Mission "eine neue Ära der Erforschung darstellt, in der die Anwesenheit des Menschen die wissenschaftliche Entdeckung verstärkt. Mit diesen innovativen Instrumenten, die auf der Mondoberfläche positioniert werden, begeben wir uns auf eine transformative Reise, die die Fähigkeit zur Führung von Mensch-Maschine-Teams einführen wird - eine völlig neue Art der Wissenschaft".

Der Start von Artemis III ist für das Jahr 2026 geplant, die tatsächliche Beteiligung dieser Instrumente wird jedoch erst zu einem späteren Zeitpunkt festgelegt.

Besatzung auf dem Mond soll Erdbeben untersuchen, Pflanzen züchten und nach Eis suchen

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Die drei geplanten Instrumente werden von den Astronauten bei ihren Mondspaziergängen eingesetzt. LEMS, Lunar Environment Monitoring Station, ermöglicht die ständige und langfristige Überwachung der seismischen Umgebung, d. h. der Bodenbewegungen aufgrund von Mondbeben, und sammelt so wichtige Informationen über die Entstehung des Satelliten. Ihre Tätigkeit auf dem Mond wird zwischen drei Monaten und zwei Jahren dauern.

LEAF, Lunar Effects on Agricultural Flora, wird die Auswirkungen der Mondumgebung auf die Pflanzen im Weltraum untersuchen: Es ist das erste Experiment, das die Photosynthese und das Wachstum der Pflanzen auf der Mondoberfläche sowie ihre Reaktion auf die Weltraumstrahlung und die Teilgravitation des Satelliten untersucht.

Die gesammelten Informationen über die Entwicklung der Pflanzen in Abhängigkeit von den durch LEAF gemessenen Umweltparametern werden den Wissenschaftlern bei der Bestimmung der möglichen Nutzung für die menschliche Ernährung auf dem Mond von Nutzen sein.

Mit dem LDA, dem Lunar Dielectric Analyser, soll die Fähigkeit der oberen Schicht des Mondes, des Regoliths, der aus Kies und Staub besteht, gemessen werden, "ein elektrisches Feld zu übertragen, ein Schlüsselparameter bei der Suche nach Eis". Durch die Untersuchung der Struktur des Untergrunds soll dann das Vorhandensein von Eis- oder Frostablagerungen untersucht werden.

Artemis III bereitet sich auf die erste menschliche Reise zum Mars vor

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Diese drei Instrumente werden es den Astronauten ermöglichen, das Mondterrain zu erkunden, wenn sich ihr Vorhandensein während der Mission bestätigt: Die Anwesenheit von Menschen ist für ihren Einsatz und für fortgeschrittene Erkundungen unerlässlich.

Die Landung wird in einem Umkreis von 6 Breitengraden um den Südpol des Mondes erfolgen, wobei der genaue Ort noch nicht bekannt ist. Unter den für die Landung vorgesehenen Regionen befinden sich einige der ältesten Gebiete des Mondes, die zusammen mit den Regionen, die sich ständig im Schatten der Sonne befinden, die Geschichte des Satelliten dank der Sammlung von noch nicht untersuchtem Material erzählen können.

Eine langfristige Erkundung, die die Raumfahrtbehörde auf die erste menschliche Expedition zur Entdeckung des Mars vorbereiten wird.