Vogelschwärme nehmen auf ihrem Zug eine merkwürdige V-Form an: Das ist kein Zufall
Im Frühjahr und im Herbst kann man die Reise der Zugvögel am Himmel beobachten, die eine merkwürdige V-Form annimmt. Was ist der Grund für diese besondere Anordnung? Sicherlich ist sie nicht zufällig.
Warum ziehen die Vögel in V-Form?
Vielleicht haben Sie schon einmal einen Schwarm von Vögeln am Himmel gesehen, die ein perfekt organisiertes V bilden, um zu ziehen. Vielleicht haben Sie sich auch gefragt, warum die Vögel während des Fluges genau diese Form wählen. Genau wie die Menschen ziehen es viele Vögel - wenn auch nicht alle - vor, in Gesellschaft zu reisen. Sie ziehen vom Norden der Erde in wärmere Gefilde, um den Winter zu überstehen. Im Frühjahr kehren sie dann in ihre natürlichen Lebensräume zurück.
Forscher versuchen seit langem, das Phänomen des V-Flugs zu erklären, da sie von dieser mysteriösen, aber systematischen Dynamik fasziniert sind.
Nach jahrelangen Untersuchungen haben sich zwei Hypothesen herauskristallisiert. Die am weitesten verbreitete Idee ist, dass diese Art der Organisation die Aerodynamik eines Schwarmes begünstigt, d. h. den Flug erleichtert. Wenn die vorderen Vögel mit den Flügeln schlagen, gelangt die Luft, die sie bewegen, zu den hinteren Vögeln, was ihnen den Flug erleichtert und während der extrem langen Reise Energie spart. Der Wechsel von einer Hemisphäre der Erde zur anderen ist gewiss kein leichtes Unterfangen und erfordert große Anstrengungen, die auf diese Weise gemildert werden.
V-förmig fliegende Vögel, eine Frage der Aerodynamik
Damit jedes Mitglied des Schwarmes nicht zu müde wird, wechseln sich die Vögel ab: Die vordere Spitze des V ist anstrengender als die beiden hinteren Enden, deshalb rutschen die Vögel an der Spitze der Formation nach hinten, wenn sie sich müde fühlen, und werden von den anderen abgelöst. Diese "solidarische Organisation" ermöglicht es ihnen, große Entfernungen zurückzulegen, ohne jemals anzuhalten.
In einer Studie wurde auch das Verhalten von Ibissen beobachtet, einer in Afrika beheimateten Art, die als invasive exotische Spezies gilt. Das Forscherteam stellte fest, dass diese Vögel den Schlag ihrer breiten Flügel synchronisieren und ihre Flügelspitzen so positionieren, dass sie vom Aufwind profitieren, der von dem Vogel unmittelbar hinter ihnen erzeugt wird. Die Autoren benutzten ein Leichtflugzeug, um den Vögeln die Zugroute Österreich-Italien zu zeigen, während 14 Mitglieder des Schwarms Datenaufzeichnungsgeräte trugen, die im Labor vom Team von James Usherwood, einem Biomechaniker für Bewegungsabläufe am Royal Veterinary College der Universität London, gebaut wurden. Das GPS der Geräte ermöglichte die Überwachung der Position jedes Vogels, und mit Hilfe eines Beschleunigungsmessers wurde das Timing der Flügelschläge berechnet.
Sogar einige Flugzeuge nutzen die V-Form im Flug aus
Hamid Hajihusseini/Wikimedia commons - CC BY 3.0
Jeder Vogel ordnete sich so an, dass er unmittelbar hinter und knapp neben dem Vordermann flog und seine Flügelschläge abwechselnd synchronisierte, um die Strömungen optimal zu nutzen und sich vor den abwärts gerichteten Luftwirbeln zu schützen. "Wir hätten das nicht für möglich gehalten. Vielleicht kann man sich diese großen V-förmigen Vögel wie ein Flugzeug vorstellen, dessen Flügel auf und ab gehen", so Usherwood, der glaubt, dass diese Ergebnisse auch für andere Vögel mit großen Flügeln gelten.
Eine andere Hypothese besagt, dass diese Formation zum Schutz vor Raubtieren nützlich ist und es jedem Mitglied des Schwarms ermöglicht, alle anderen Vögel in der Formation gut zu sehen, ohne dass jemand aus den Augen verloren wird. Mehrere Gruppen von Kampfflugzeugen verwenden aus demselben Grund die gleiche Anordnung, wodurch ebenfalls große Mengen an Treibstoff eingespart werden.
Ein faszinierendes Verhaltenssystem, das eine unglaubliche Koordination aufweist und vor allem äußerst funktionell ist.
