Die Auswirkungen eines langen Aufenthalts im Weltraum: Was passiert mit dem menschlichen Körper?
Der Mensch verbringt sehr lange Zeit im Weltraum, insbesondere an Bord der Internationalen Raumstation. Was passiert mit dem menschlichen Körper in der Schwerelosigkeit während der langen Monate, die er von der Erde entfernt ist?
In diesem Artikel befassen wir uns mit den tiefgreifenden Auswirkungen des Weltraums auf unseren Körper, wobei wir uns darauf konzentrieren, wie sich ein langer Aufenthalt im All auf Muskeln, Knochen, Sehkraft und sogar die DNA auswirken kann.
Leben in der Schwerelosigkeit: Was passiert mit Muskeln und Knochen im Weltraum?
Im Weltraum, wo keine konstante Schwerkraft auf unseren Körper einwirkt, beginnen sich die Muskeln und Knochen der Astronauten erheblich zu verändern. In nur zwei Wochen auf der ISS kann die Muskelmasse um 20 % abnehmen, bei längeren Missionen sogar um bis zu 30 %. Andererseits müssen die Muskeln weniger Gewicht tragen und neigen daher zur Atrophie.
Gleichzeitig werden die Knochen, die nicht mehr der Schwerkraft ausgesetzt sind, weniger dicht und brüchiger. Daten aus zahlreichen Missionen auf der ISS haben gezeigt, dass Astronauten bis zu 10 % ihrer Knochenmasse pro sechsmonatiger Mission verlieren können. Das ist ein Verlust von 1 bis 2 % pro Monat: Es kann bis zu 4 Jahre dauern, bis sie sich nach ihrer Rückkehr auf die Erde wieder vollständig erholt haben.
Was mit der Sehkraft nach einem langen Aufenthalt im Weltraum geschieht
Aber nicht nur die Schwerkraft stellt ein Risiko für den menschlichen Körper dar, wenn er sich monatelang im Weltraum aufhält, sondern auch die Sehkraft. Die Schwerkraft drückt das Blut nicht mehr wie auf der Erde nach unten, und so kommt es häufiger zu Stauungen im Kopf. Die Folge sind Sehprobleme, die zwar schon nach wenigen Wochen auftreten, sich aber bei längeren Aufenthalten verschlimmern können. Neben der Schwerkraft ist man an Bord der ISS auch stärker der kosmischen Strahlung und den Sonnenpartikeln ausgesetzt. Astronauten berichten von häufigen Lichtblitzen in den Augen und Problemen mit dem Sehnerv.
Auch die Darmflora wird durch die langen Aufenthalte im All beeinträchtigt. Natürlich hängt dies zum Teil von der veränderten Ernährung eines Astronauten auf der Raumstation ab, aber auch die Verwendung von wiederaufbereitetem Wasser und die Strahlenbelastung spielen eine Rolle.
Wie der Weltraum die menschliche DNA und unsere kognitiven Fähigkeiten verändert
Wie wir gesehen haben, sind Muskeln und Knochen während eines langen Aufenthalts im Weltraum einer geringeren Schwerkraft ausgesetzt. Auch das Sehvermögen und das Verdauungssystem werden durch die unterschiedlichen Bedingungen außerhalb der Erdatmosphäre beeinträchtigt. Astronauten, die Monate oder sogar ein Jahr im Weltraum verbringen, erfahren jedoch auch Veränderungen in ihrer DNA und ihren kognitiven Fähigkeiten.
An den Enden jedes Strangs unserer DNA befinden sich Telomere, die Teile, die dem Schutz der Gene dienen und sich mit zunehmendem Alter verkürzen. Im Weltraum verlängern sich die Telomere stark und verkürzen sich wieder, wenn sie auf die Erde zurückkehren. Was die kognitiven Fähigkeiten anbelangt, so kann ein zu langer Aufenthalt im Weltraum zu einer Abnahme der geistigen Wachheit und Genauigkeit führen. Diese Phänomene treten nach der Rückkehr auf, wenn man sich wieder an die Schwerkraft der Erde gewöhnt hat.
Wechsel der Flughöhe
Durch Beobachtung und Untersuchung von Astronauten hat die NASA festgestellt, dass zu den körperlichen Merkmalen, die sich nach einem Aufenthalt im Weltraum verändern, die Höhe gehört. Bereits nach 3-4 Tagen im Weltraum nimmt die Körpergröße um 3 % zu. Die Faktoren, die für die Veränderung der Körpergröße ausschlaggebend sind, sind vielfältig und subjektiv, aber im Allgemeinen führt die fehlende Schwerkraft zu einer Verlängerung des Körpers, da sie die Bandscheiben dekomprimiert.
Untersuchung der Veränderungen des menschlichen Körpers nach einem Jahr im Weltraum: Spitzenforschung
Wie wir gesehen haben, verändert ein längerer Aufenthalt im Weltraum die Funktionsweise unseres Körpers erheblich. Die Astronauten bereiten sich zwar intensiv darauf vor, diese Veränderungen so gut wie möglich zu bewältigen, aber Daten über die Auswirkungen des Weltraums sind aus mehreren Gründen von entscheidender Bedeutung.
Sie dienen natürlich der Vorbereitung auf künftige Weltraummissionen, aber das ist noch nicht alles. Die Veränderungen im Körper werden untersucht, um die regenerative Medizin und die Arzneimittelforschung zu verbessern. Eine Möglichkeit also, Leben zu retten, indem man weit weg von zu Hause beginnt.
