Ist es möglich, unsere Lebensspanne vorherzusagen? Die Wissenschaft sagt, die Augen verraten es
Kann man die Länge des eigenen Lebens genau vorhersagen? Die Antwort lautet natürlich nein, und das ist auch besser so: Wenn man wüsste, an welchem Tag man sich von seiner Existenz verabschieden muss, würde man sich zwar Sorgen machen, wenn das Ereignis näher rückt, aber andererseits könnte man dann alles tun, was man bis zu diesem Tag tun möchte. Obwohl es unmöglich ist, die Zeit mit Sicherheit zu bestimmen, hat die Wissenschaft eine Methode gefunden, die uns durch das Studium unserer Augen eine Vorstellung davon geben könnte.
via Labpulse
Das Mittel, das die Lebensspanne einer Person anzeigen könnte, ist die Analyse der Differenz zwischen dem tatsächlichen Alter einer Person und dem biologischen Alter der Netzhaut. Diese Differenz könnte ein Hilfsmittel sein, um eine Schätzung der uns verbleibenden Jahre zu skizzieren. Die Wissenschaft hat nämlich gezeigt, dass die kleinen Gefäße in der Netzhaut verlässliche Zeugen für unsere allgemeine Gesundheit sein können, insbesondere im Hinblick auf den Kreislauf und das Gehirn. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, an Krankheiten zu erkranken, aber der Prozentsatz dieser Gefahr variiert von Person zu Person desselben Alters.
Jeder von uns hat ein subjektives "biologisches Altern", und darauf haben sich die Forscher konzentriert, da es nicht mit dem realen Altern einhergeht, das durch die Anzahl der Kerzen auf der Torte bestimmt wird. Um die "Alterslücke in der Netzhaut" zu ermitteln, analysierte das Team mithilfe von Deep Learning die innere hintere Augenoberfläche von 46 969 Erwachsenen im Alter zwischen 40 und 69 Jahren im Vereinigten Königreich. Etwa 19.200 Bilder des rechten Augenhintergrunds von 11.052 gesunden Teilnehmern bestätigten die Wirksamkeit dieses Systems zur Vorhersage des Alters der Netzhaut: In diesen Fällen wurde eine starke Übereinstimmung mit dem tatsächlichen Alter festgestellt.
Die Lücke wurde dann an den restlichen 35.917 Personen der Stichprobe mit einer Nachbeobachtungszeit von 11 Jahren bewertet, in der 5 % der Teilnehmer an der Entwicklung von Krankheiten und anderen Störungen starben. Im Laufe der Jahre hat sich gezeigt, dass höhere Altersabstände in der Netzhaut weitgehend mit dem Risiko von Todesfällen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs korreliert sind. Jedes Jahr Lücke entspricht einem Anstieg des Risikos um 2-3 %. Die gleiche Untersuchungsmethode, angewandt auf das linke Auge, führte zu gleichwertigen Ergebnissen.
"Unsere neuen Ergebnisse zeigen, dass der Altersunterschied der Netzhaut ein unabhängiger Prädiktor für ein erhöhtes Sterberisiko ist. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Alter der Netzhaut ein klinisch bedeutsamer Biomarker für die Alterung sein könnte", erklärten die Forscher. "Die Netzhaut bietet ein einzigartiges und leicht zugängliches 'Fenster', um die pathologischen Prozesse zu beurteilen, die den systemischen vaskulären und neurologischen Erkrankungen zugrunde liegen, die mit einem hohen Sterberisiko verbunden sind.
Die Beobachtungsstudie scheint die Ergebnisse früherer Forschungen zu bestätigen und damit die Hypothese zu untermauern, dass die Netzhaut eine wichtige Rolle im Alterungsprozess und für die Lebensspanne selbst spielt.
