Wäschetrockner: Wie stark verschmutzen sie und welche Folgen haben sie für unsere Gesundheit?

Trockner sind sicherlich ein bequemes und nützliches Gerät im Vergleich zur klassischen Methode des Aufhängens von Wäsche, denn wir müssen nicht auf einen sonnigen Tag hoffen, um unsere Wäsche schneller zu trocknen. Aber wie bei allem gibt es immer Vor- und Nachteile, und viele Menschen fragen sich: Wie viel Umweltverschmutzung verursachen Wäschetrockner?

Eine Studie von Wissenschaftlern in Hongkong hat die Antwort gefunden.

via ACS Publications

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Das Forschungsteam bewertete die Freisetzung von Schadstoffen aus diesen Geräten in die Umwelt und kam zu dem Schluss, dass ein einziger Wäschetrockner bis zu 120 Millionen Mikrofasern pro Jahr produzieren kann.

Um diese Zahl zu ermitteln, wählten die Wissenschaftler Kleidungsstücke aus Baumwolle und Polyester aus und legten jedes Kleidungsstück 15 Minuten lang in einen aktiven Wäschetrockner. Das Ergebnis war eine 40-mal höhere Verschmutzung als in einer Waschmaschine, insbesondere bei synthetischen Stoffen.

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Beim Waschen von Kleidungsstücken aus Polyester kann eine hohe Dosis an umweltschädlichen Kunststoffpartikeln entstehen, die, sobald sie in die Atmosphäre gelangen, eingeatmet und verschluckt werden können. Die Menge der freigesetzten synthetischen Mikrofasern hängt von der Beladung des Trockners ab, im Gegensatz zu Baumwollkleidung, die zu große Partikel freisetzt, um in der Luft zu bleiben.

Was sind die Folgen für unsere Gesundheit?

Die Auswirkungen, die dies auf unsere körperliche Verfassung haben kann, sind noch nicht ganz klar, aber einige Studien haben Darmentzündungen als eine der Hauptfolgen identifiziert. Die Schadstoffe sind mit Sicherheit schädlich für Mensch und Tier, und das Problem ist inzwischen global: Mikroplastik wurde nicht nur in der Luft und sogar im Hochgebirge nachgewiesen, sondern auch in den Ozeanen - wo es 35 % der Verschmutzung ausmacht -, im Boden und in Lebensmitteln.

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Das Wissenschaftlerteam hat jedoch eine Lösung gefunden: Obwohl die Wäschetrockner mit Filtern ausgestattet sind, die Mikroplastik blockieren, entgeht ihnen eine große Menge davon. Die Geräte müssen mit innovativen Filtersystemen ausgestattet werden, die - wie bei Waschmaschinen - im 3D-Druckverfahren hergestellt werden und das Problem lösen sollen. Forscher haben einen Entwurf einiger Filter erstellt, die die Ausbreitung von synthetischen Mikrofasern sowohl innerhalb als auch außerhalb des Trockners durch die Belüftungssysteme eines Trockners blockieren.

Allerdings müssen diese Filter dann in speziellen Isolierbeuteln entsorgt werden: Würden sie in den Müll geworfen, würde das Mikroplastik trotzdem in die Luft gelangen.

Die Forschung bleibt also nicht stehen, und die Wissenschaftler werden weiter nach der wirksamsten Methode suchen, um unsere Gesundheit und die unseres Planeten zu schützen.