Diese fossilen Fußabdrücke zeigen, dass der Mensch schon viel früher in Nordamerika war als bisher angenommen
Manchmal sehen wir so sensationelle und interessante Entdeckungen, die unsere Vorstellung nicht nur von der Geschichte, sondern auch von Orten, Ereignissen und Völkern radikal verändern können. Das, wovon wir Ihnen gleich erzählen werden, zeigt dies auf perfekte Weise und eröffnet faszinierende neue Perspektiven auf das Leben unserer Vorfahren und die Welt von vor langer Zeit.
Zu welchem Ergebnis kamen die Forscher? Einfach und gleichzeitig unglaublich: In Nordamerika sind die Menschen viel früher aufgetaucht als bisher angenommen. Und mit langem Zeitraum meinen wir einen sehr langen Zeitraum: 7.000 Jahre! Wie haben sie es herausgefunden? Eher "klassisch" und lehrbuchmäßig, aber nicht weniger effektiv: fossile Fußabdrücke.
via Science
Sally Reynolds - Cornell University
Wir befinden uns im Bundesstaat New Mexico, genauer gesagt im White Sands National Park. Hier sind Forscher auf die ältesten fossilen Fußabdrücke gestoßen, die jemals in Nordamerika gefunden wurden. Eine Entdeckung, die bestehende Vorstellungen über menschliche Siedlungen in diesem Gebiet sowie über die Bewegungen und Wanderungen unserer Vorfahren erschüttert.
Sally Reynolds, Mitautorin der Studie und Professorin an der Universität Bournemoth in England, beschrieb die Ergebnisse im Detail. "Das ist ein eindeutiger Beweis", sagte sie, "vorher dachten wir, der Mensch hätte vor etwa 16.000 Jahren begonnen, Nordamerika zu besiedeln. Also volle 7.000 Jahre später, als es tatsächlich war.
Dank der sorgfältigen Datierung dieser Fußabdrücke ist klar geworden, dass sie aus der Zeit vor etwa 23.000 Jahren stammen. Die meisten Spuren, etwa 60, stammen von Kindern und Jugendlichen, aber auch Spuren von Mammuts, Wölfen und Riesenfaultieren, den damaligen Beutetieren unserer Mitmenschen, wurden an diesem Ort gefunden.
Es ist klar, dass unsere Vorfahren während der letzten Eiszeit den nördlichen Teil des Kontinents besiedelten und es - entgegen der landläufigen Meinung - schafften, die furchterregenden Eiskappen zu überwinden, die ihnen den Weg nach Süden aus den Gebieten versperrten, die heute zu Sibirien, Alaska und Kanada gehören.
Die fossilen Fußabdrücke wurden am Ufer eines uralten Sees gefunden und lassen keinen Zweifel daran, dass es den Menschen gelungen ist, trotz der widrigen Bedingungen nach Süden zu wandern, bevor das Eis vollständig zurückgegangen ist. "Diese Fußabdrücke sind fest in der Landschaft verankert", so Reynolds, und es ist klar, dass sie nicht "zufällig" dort sind.
Vielleicht segelten die Menschen von damals über den Pazifik dorthin, vielleicht kamen sie aber auch auf dem Landweg. Es ist nicht klar, wie dies geschehen konnte, aber es ist sicher, dass sie genau dort lebten und inmitten von heute ausgestorbenen, großen Kreaturen jagten, die heute mehr Fantasie als Realität sind. Das Riesenfaultier zum Beispiel war eine ihrer bevorzugten Beutetiere, aber auch Mastodonten, Riesengürteltiere und prähistorische Pferde gab es zu dieser Zeit. Beweise für eine echte "Megafauna", die bald aussterben sollte.
Eine faszinierende Entdeckung, nicht wahr?
