ITER, der größte Kernfusionsreaktor der Welt: ein Projekt im Namen der sauberen Energie
Es wird allgemein als das ehrgeizigste Forschungsprojekt anerkannt, das auf die Erzeugung von Energie aus der Kernfusion abzielt, einer viel vorteilhafteren (wenn auch im Hinblick auf die benötigten Ressourcen teureren) Art und Weise, einen Reaktor zu entwerfen, der Elektrizität liefern kann. Wir sprechen über ITER, das Energieprogramm, das das Ergebnis einer konzertierten Anstrengung von 35 verschiedenen Ländern ist und offiziell in Frankreich ins Leben gerufen wird.
Warum ist es wichtig? Ganz einfach: Dieser Kernfusionsreaktor sollte der größte der Welt sein, und dank seines Betriebs würde er eine Energiegewinnung ermöglichen, die "sauberer" ist als ein Kernspaltungsreaktor: ohne radioaktive Abfälle und ohne den Einsatz fossiler Brennstoffe. Ein Projekt, das der Realität immer näher zu kommen scheint, da mit dem Bau dieser Struktur bereits begonnen wurde. Es lohnt sich also, sie näher zu entdecken.
via The Guardian
Saubere Energie: Angetrieben von diesen Worten kommen die Ingenieure, die ITER entwerfen und bauen, voran. Die Kernfusion ist, wie gesagt, ein für die Umwelt weniger riskanter Prozess als die "klassische" Kernspaltung, auch wenn sie einige Schwierigkeiten bereitet. Die Fusion funktioniert unter Ausnutzung der Energie zweier leichterer Atomkerne, die sich zu einem schwereren verschmelzen, und muss mit einer enormen Kraft zusammengeführt werden, was einen großen Energieaufwand erfordert. Genau hier liegt das Problem der Fusion: Oft benötigen die Anlagen, die sie nutzen, mehr Ressourcen, als sie zurückgeben können. Alles in allem ein klares Konzept, wenn man bedenkt, dass die Temperaturen in ähnlichen Systemen die des Sonnenkerns um das Zehnfache übersteigen würden.
Mit ITER sollen diese Schwierigkeiten jedoch durch den Einsatz innovativer Methoden überwunden werden, mit denen nach Ansicht der Entwickler das Ziel erreicht werden könnte, durch diese Reaktion ausreichend Energie zu erzeugen. Es ist keineswegs einfach, aber die Forschung zur Kernfusion kann denen, die diese Anlage bauen, zu Hilfe kommen. Der riesige Reaktor wird ein geschätztes Gewicht von etwa 23.000 Tonnen haben, und in seinem Inneren werden supraleitende Magnete durch 200 km spezifische Kabel miteinander verbunden sein. All dies muss, wie der Guardian berichtet, bei sehr niedrigen Temperaturen gehalten werden, die auf bis zu minus 269 Grad Celsius geschätzt werden.
Die technischen Anstrengungen zur Fertigstellung des ITER wurden, was nicht überrascht, als "die komplexesten der Geschichte" bezeichnet. Die Konstrukteure und Ingenieure waren jedoch vor allem deshalb optimistisch und zuversichtlich, weil der Reaktor bei einem Erfolg des Reaktors es ermöglichen würde, riesige Energievorräte sicher und mit sehr wenig Abfall und umweltschädlichen Stoffen, also auf völlig saubere Weise, zu lagern. Die Voraussetzungen dafür sind vorhanden, und es gibt auch eine Verpflichtung dazu: Es bleibt nur noch, mit Zuversicht auf die Fertigstellung des ITER zu warten und zu hoffen, dass er dem Energiebedarf der Welt wirklich Vorteile bringt.
