Der erste, der Penizillin entdeckte, war nicht Fleming, sondern ein italienischer Arzt, dessen Namen fast niemand kennt
Penicillin ist das bekannteste Antibiotikum, das es gibt. Es wird von einem bestimmten Pilz, Penicillium chrysogenum, produziert, von dem es auch seinen Namen hat. Die Geschichte der Medizin hat Alexander Fleming die Entdeckung dieses mächtigen Medikaments ermöglicht, aber wie so oft in der Geschichte der Entdeckungen war Fleming jemand zuvor gekommen. Wir sprechen über den Italiener Vincenzo Tiberio. Er hatte zwar die gleiche Idee wie der britische Arzt, aber entschieden viel weniger Glück.
Vincenzo Tiberio wurde 1869 in Campobasso, Italien, geboren. Nach dem Abitur studierte er an der Fakultät für Medizin und Chirurgie der Universität Neapel. In Neapel entdeckte der junge Student zum ersten Mal in der Geschichte die bakterizide Wirkung von Schimmelpilzen.
Tiberios Verwandte hatten einen Brunnen, aus dem sie Trinkwasser holten. Der damalige Student bemerkte, dass seine Verwandten jedes Mal, wenn der Brunnen von Schimmel befreit wurde, an Magen- und Darminfektionen litten, und so begann er, Pilze und Schimmelpilze im Universitätslabor zu sammeln und zu untersuchen. Kurz darauf unternahm er auch die ersten Experimente an Mäusen. Nachdem er sie krank gemacht hatte, injizierte Tiberio die Extrakte der Schimmelpilze in die Tiere und in wenigen Tagen heilten die Tiere.
Seine Untersuchungen weckten wenig Interesse am universitären Umfeld, so dass Tiberio auf die Veröffentlichung seiner Forschungsergebnisse warten musste. 1895 erschien in den Annalen der experimentellen Hygiene die Studie "Über die Extrakte einiger Schimmelpilze", Tiberios eigene Forschung. Leider befand sich Italien für den italienischen Arzt damals in einer Übergangsphase und seine Tagebücher waren wenig bekannt, so dass das Studium völlig eingestellt wurde.
1928, 33 Jahre später, benutzte Fleming Schimmelpilze, um zu den gleichen Schlussfolgerungen wie der neapolitanische Arzt zu gelangen, aber Flemings Forschung war, im Gegensatz zu Tiberius, ein großer Erfolg.
Dank Fleming wurde Penicillin zwischen 1942 und 1943 Teil der medizinischen Ausrüstung der englischen Soldaten des Zweiten Weltkriegs und landete dann in jeder Apotheke der Welt. Nach Kriegsende erhielt der englische Arzt den Nobelpreis für Medizin. Was Tiberio betrifft, der von den Missverständnissen enttäuscht war, so gab er die akademische Forschung auf und trat in die Marine ein. 1915, als Flemings Entdeckung noch weit weg war, verstarb er durch einen Herzinfarkt.
Eine wahre Geschichte, die in den Falten der Zeit und den Geheimnissen der Geschichte verborgen liegt und uns nur dazu bringen kann, das, was wir allzu oft passiv in staubigen Lehrbüchern lesen, zu überdenken, und das eine gründlichere Studie Unerwartetes ans Licht bringen kann!
