Das letzte bekannte Weibchen dieser sehr seltenen Schildkrötenart ist gestorben: Das Risiko des Aussterbens ist sehr hoch
Sie kann bis zu 130 Kilo wiegen und über hundert Jahre alt werden. Es ist die riesige weichschalige Schildkröte Swinhoe, auch bekannt unter dem wissenschaftlichen Namen Rafetus swinhoei, oder Schildkröte des Jangtse oder Shanghai.
Ein faszinierendes und sehr seltenes Tier, das zwischen China und Vietnam weit verbreitet ist und das sich im Gegensatz zu anderen Schildkrötenarten durch einen nicht harten Rücken auszeichnet, der mit ledriger Haut bedeckt ist.
Für dieses Reptil ist das Risiko des Aussterbens sehr hoch, so dass es als "kritisch" eingestuft wird.
zh:User:Johnleung2000s/Wikimedia
Seit dem 15. April 2019 hat sich die Situation leider weiter verschärft, da das letzte bekannte weibliche Exemplar, das im Zoo von Suzhou, China, lebt, gestorben ist.
Das Tier war etwa 90 Jahre alt, und fast einen ganzen Tag lang versuchten die Beamten der Einrichtung, in der es untergebracht war, es wiederzubeleben, ohne Erfolg. Lokale Medien berichteten, dass der Tod der Riesenschildkröte möglicherweise nach einer künstlichen Besamung durch Tierärzte erfolgt sei (der vierte erfolglose Versuch seit 2008).
Nach Angaben der Ärzte war das Tier jedoch gesund und das Verfahren schien keine Probleme bereitet zu haben. Die Todesursachen werden daher noch untersucht.
Nach dem Tod der weiblichen Schildkröte im Zoo von Suzhou sind zu diesem Zeitpunkt nur noch drei Exemplare der riesigen, weichschaligen Swinhoe-Schildkröte am Leben. Sie leben frei in Vietnam, aber ihr Geschlecht ist nicht bekannt.
Aus diesem Grund hängen die Überlebenshoffnungen der Art wirklich an einem seidenen Faden. Es werden viele Anstrengungen unternommen, um sie zu erhalten.
Von der verstorbenen Schildkröte wurde tatsächlich etwas Eierstockgewebe entnommen, um es in flüssigem Stickstoff zu halten. Die Wildlife Conservation Society hat jedoch davor gewarnt, dass eine gemeinsame Arbeit der Regierungen Chinas und Vietnams für die Rettung des riesigen Reptilians notwendig ist.
Das sehr hohe Aussterberisiko der Yangtze-Weichschildkröte ist im Wesentlichen durch menschliche Aktivitäten verursacht.
Ihr Lebensraum wurde durch Zerstörung und Verwüstung auf die Probe gestellt. Das Tier war also oft Gegenstand illegaler Jagd und Wilderei und galt als echte "Trophäe", die im Falle eines Fangs ausgestellt wurde. Als ob das nicht genug wäre, wurden Knochen und Teile seines Skeletts oft in der Medizin verwendet.
