Nach 100 Jahren ist das Geheimnis der "blutigen Wasserfälle" gelöst: Was passiert in der Antarktis?
Die blutigen Wasserfälle sind ein 100 Jahre altes Mysterium: Sie wurden vor gut 106 Jahren entdeckt als der australische Geologe Griffith Taylor sich zum ersten Mal vor ihnen befand. Zu Beginn konnte der Forscher seinen Augen nicht glauben, diese Ströme waren Bäche aus Blut, das aus dem Inneren der Eismassen strömte und sich in den Eissee Bonney ergossen. Ein Jahrhundert später konnte der natürliche Prozess hinter diesem spektakulären Phänomen entschlüsselt werden.
via cambridge.org
Natürlich handelt es sich nicht um Blut sondern um Ströme oxidierten Eisens, Rost.
National Science Foundation/Peter Rejcek/commons.wikimedia.org
Die Fairbanks Universität Alaska und das Colorado College haben bestätigt dass unter dem Tayor Gletscher, so benannt zu Ehren des australischen Geologen, ein See liegt der sich aus einem unabhängigen Wasserbecken speit, das seit Millionen von Jahren aktiv ist und besonders reich an Eisenoxid ist.
Um dieses Wasser Reservoir unter den gigantischen Eismassen zu finden wurde Untraschall-Technik eingesetzt um zu vermeiden, dass dem Gletscher irreversibler Schaden zugefügt wird.
Die Frage ist: Warum gefriert dieser See nicht?
Auch die Forscher konnten sich zunächst nicht erklären, warum das Wasser nicht gefriert: Der Grund ist ein einzigartiges und seltenes Gleichgewicht. Die Energie die bei der Umwandlung des Wassers vom flüssigen zum festen Zustand frei wird reicht aus, um dieses Eis sofort wieder zu schmelzen. Wir haben hier ein unendliches hydraulisches System vor uns, das seit millionen von Jahren funktioniert.
Um dieses Phänomen am Laufen zu halten sind eine Reihe von Vorraussetzungen notwendig, die sich hier aus purem Zufall zusammen befinden. Nun da der See unter dem Eis gefunden wurde, können die Wissenschaftler eine Reihe von Studien zu seiner Bakterienpopolation anstellen. Die Bedingungen im Inneren ermöglichen zahlreichen Bakterien das Leben, die bisher noch nie entdeckt worden sind und die ohne Sauerstoff und Sonnenlicht leben. Dadurch könnte man Strategien entdecken, die ein Überleben in extraterrestrischer Umgebung ermöglichen.
