Gene von Schulkameraden können unsere Gesundheit im Erwachsenenalter beeinflussen: Forschung

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Erlebnisse und Abenteuer mit Schulfreunden gehören zu den schönsten Erinnerungen, aber es gibt noch mehr: Laut einer Studie können ihre Gene unsere Gesundheit beeinflussen. Hier erfahren Sie, wie.

Schulkameraden können uns beeinflussen, sogar genetisch

In der Pubertät werden Klassenkameraden oft zu einem wichtigen Bezugspunkt. Die wichtigsten Freundschaften, die manchmal ein Leben lang halten, entstehen zwischen den Schulbänken, tiefe Bindungen, die aus gemeinsamen Erfahrungen in dieser Phase des Wachstums entstehen, in der wir unseren Platz in der Welt suchen. Die Freundschaften, die wir in dieser Zeit schließen, können unser gesamtes Leben beeinflussen und bestimmen, wer wir werden. Eine Studie hat jedoch herausgefunden, dass dies nicht alles ist: Die Schulkameraden, die wir auswählen, können sich sogar auf unsere Gesundheit auswirken, wenn wir erwachsen sind. Wie das?

Die bahnbrechende Studie, die an der Rutgers Health, New Jersey, USA, durchgeführt wurde, ergab, dass bestimmte Eigenschaften unserer jungen Freunde teilweise an uns weitergegeben werden können, insbesondere solche, die in ihren Genen liegen. Mit anderen Worten: Die Genetik unserer Gleichaltrigen in der Jugend kann einen starken Einfluss auf unser langfristiges Wohlergehen haben, einschließlich einiger spezifischer Störungen.

Wird die genetische Veranlagung von Mitschülern zu unserer eigenen?

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Jessica E. Salvatore, Professorin für Psychiatrie an der Rutgers Robert Wood Johnson Medical School und Hauptautorin der Studie, erklärte, dass die genetische Veranlagung von Mitschülern mit dem „Risiko einer Person, im jungen Erwachsenenalter dieselben Störungen zu entwickeln“, in Verbindung gebracht wird, selbst wenn sie nicht dieselben genetischen Veranlagungen hat.

Der wissenschaftliche Zweig, der dieses Phänomen untersucht, ist noch jung und wird Soziogenomik genannt. Sie befasst sich mit den Auswirkungen, die der Genotyp eines Individuums auf ein anderes haben kann. Um diese Theorie zu testen, griffen die Forscher auf eine schwedische Datenbank mit 1,5 Personen zurück, die zwischen 1980 und 1998 geboren wurden. Sie ordneten die ausgewählten Personen anhand der von ihnen besuchten Schule zu und zogen dann die medizinischen Aufzeichnungen derselben Personen heran, sobald sie erwachsen wurden. Anhand spezifischer Modelle wurde untersucht, ob die Gene der Gleichaltrigen in irgendeiner Weise die Entwicklung der gleichen Störungen vorhersagen können, die mit dem psychischen Wohlbefinden, der Stimmung oder bestimmten Veranlagungen zusammenhängen.

Risiko eines genetischen Einflusses: bis zu 10 Jahre nach der Schule

Abgesehen von den persönlichen Veranlagungen und der familiären Situation fanden die Autoren der Studie einen eindeutigen Zusammenhang zwischen den genetischen Veranlagungen von Jugendlichen und der Entwicklung der gleichen Merkmale bei Gleichaltrigen im Laufe der Zeit, insbesondere bei Gleichaltrigen in der High School im Alter zwischen 16 und 19 Jahren. Der Grund für diesen Zusammenhang ist noch unklar, und es bedarf weiterer Untersuchungen, um ihn zu definieren.

„Die naheliegendste Erklärung dafür, warum die Gene von Gleichaltrigen mit unserem Wohlbefinden in Verbindung gebracht werden könnten, ist die Vorstellung, dass ihre genetischen Veranlagungen ihren Phänotyp beeinflussen, oder die Wahrscheinlichkeit, dass Gleichaltrige ebenfalls von der Störung betroffen sind“, erklärte Salvatore. „In unserer Analyse fanden wir jedoch heraus, dass die genetischen Prädispositionen der Gleichaltrigen mit der Wahrscheinlichkeit einer Störung der Zielpersonen verbunden waren, selbst wenn statistisch kontrolliert wurde, ob die Gleichaltrigen betroffen waren oder nicht.“

Diese Risiken bestehen noch etwa zehn Jahre nach dem Ende der Schulzeit, weshalb es nach Ansicht der Autoren wichtig ist, diese Phase zu überwachen und diese Möglichkeiten nicht zu fördern.