Warum gibt es nicht mehr so viele Mücken an der Windschutzscheibe wie früher?

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In den letzten Jahrzehnten ist in Europa ein drastischer Rückgang der Insektenpopulationen zu verzeichnen, ein untrügliches Zeichen für Veränderungen im Ökosystem, die nicht immer positiv sind. Auch ein oft übersehener, aber nie unbedeutender Aspekt ist ein Zeichen für diesen Trend: Die Zahl der Mücken auf den Windschutzscheiben der Autos hat abgenommen.

Früher musste man sie sehr oft reinigen, aber das ist heute nicht mehr der Fall. Dies ist eine Veränderung, die von vielen Forschern untersucht wurde und die möglicherweise verheerende Folgen hat.

Die Anekdote von der Windschutzscheibe

Die so genannte "Windschutzscheiben-Anekdote" verdanken wir dem kanadischen Entomologen und Popularisierer John Acorn. Sie ist auch als "Windschutzscheibenphänomen" bekannt und besagt, dass man jedes Jahr feststellt, dass es immer weniger Insekten auf der Windschutzscheibe gibt.

Vielleicht sind Sie im Sommer am Meer oder im Wald unterwegs, aber im Vergleich zu früher ist Ihnen etwas aufgefallen: Sie müssen die Windschutzscheibe Ihres Autos nicht mehr häufig reinigen. Was hat das zu bedeuten?

Wenn man sich das Phänomen anschaut, kann man feststellen, dass es weniger Insekten gibt: Ihre Population muss zurückgegangen sein, wenn man die übermäßig sauberen Autoscheiben betrachtet. Natürlich handelt es sich hierbei nicht um ein Experiment, das nach der wissenschaftlichen Methode durchgeführt wurde, dennoch könnte an der Anekdote mit den Windschutzscheiben etwas Wahres dran sein. Dieser Meinung sind auch mehrere Forscherteams, die sich in den letzten Jahren mit dem Phänomen beschäftigt haben.

Gibt es wirklich weniger Mücken auf der Windschutzscheibe?

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Es gibt insbesondere zwei Studien, die wissenschaftlich analysieren wollten, was die Anekdote von der Windschutzscheibe nur empirisch feststellen lässt. Nämlich: Gibt es wirklich viel weniger Insekten auf Autoscheiben?

Eine Studie, die in der Zeitschrift Ecology and Evolution veröffentlicht wurde, verwendete Daten, die von 1997 bis 2017 auf einem Straßenabschnitt in Dänemark gesammelt wurden. In 20 Jahren haben die von Autofahrern auf der Windschutzscheibe gefundenen Insekten um 80 % abgenommen, aber das ist nicht das einzige "seltsame" Phänomen. Tatsächlich haben auch Schwalben und andere insektenfressende Vögel abgenommen, die Niederschläge im Frühjahr haben zugenommen und die Durchschnittstemperatur ist ebenfalls gestiegen. Wir sprechen hier von 1,5 °C, nicht von ein paar °C.

Bei einer anderen Studie in Kent, Großbritannien, wurde ein spezielles Gerät verwendet, um die Insekten auf Autokennzeichen zu zählen. Ergebnis: Von 2004 bis 2019 haben die Insekten um 50 % abgenommen. Ist der Rückgang der Stechmücken auf Windschutzscheiben nicht das Ergebnis eines Zufalls?

Weniger Insekten auf der Windschutzscheibe: Was bedeutet das für das Ökosystem?

Der Rückgang der Insekten an Autos allein reicht nicht aus, um die Anekdote von den Windschutzscheiben zu bestätigen. Übersetzt: Es ist nicht unbedingt einfach, diese Ergebnisse zu verallgemeinern und damit ein Phänomen zu beschreiben, das weltweit auftritt.

Die Realität ist viel komplexer als die bloße Beurteilung der Sauberkeit der Frontscheibe eines Autos, aber dass sich das Ökosystem verändert, ist kein Geheimnis.

Untersuchungen im Jahr 2020 haben ergeben, dass Insekten schneller aussterben als Säugetiere, Vögel und Reptilien. Bei vierzig Prozent der Insektenarten gehen die Populationen zurück, und 30 Prozent sind vom Aussterben bedroht.

Dieser Trend mag als Windschutzscheiben-Anekdote ein leicht populäres Bild sein, aber das macht ihn nicht weniger wahr. Unser Ökosystem leidet unter den kaskadenartigen Auswirkungen von Lebensraumzerstörung und Umweltverschmutzung: Insekten sind vielleicht die ersten, die den Preis dafür zahlen. Aber sie sind nicht die Letzten.